由于急性白血病发病机理复杂，目前认为其发病与物理、化学、遗传和生物等因素有一定的关系，近来对是否由于病毒致病成为研究热点。医疗界正在消除病因，预防白血病发生上下功夫。
目前已证实从鸡、小鼠、猫、牛和长臂猿等动物中的自发性白血病组织里，可分离出白血病逆转录病毒，1978年日本分离出成人T细胞白血病病毒。“邪之所凑，其气必虚”，加强锻炼身体，增加抗病能力，预防病毒非常重要。中医在抗病毒方面有优势，一旦发生病毒感染，即予中医中药治疗为主。
某些化学物质有致白血病的可能，尤其是苯及其衍生物，对造血组织有损伤，可引发白血病；有些药物如用氯霉素、乙双吗啉、双酮嗪等可致白血病发生；细胞毒药物如烷化剂等可引起继发性白血病。针对上述诱发因素，要积极加以预防，减少使用有毒化学物质的染发剂及化妆品，尤其是过敏体质及有皮损者尤应避免应用；加强劳动保护，改变污染环境，如在制鞋业中，防护措施很重要，应尽量减少或避免接触，以免诱发本病。
对接触放射性物质及苯等化学物品者，应加强劳动保护，定期检查血象。
甚至某些抗肿瘤药物本身也可引起白血病，在服用此类药时，均应慎重，急性白血病病情凶险，进展较快，变化多端，合并症多，积极预防各种并发症，如中枢神经系统白血病、感染、出血等对于急性白血病的预后关系密切。