目前，已知诱发白血病有如下原因：
第一、物理因素 电离辐射能诱导致白血病。
第二、化学因素 凡能引起骨髓不良增生的化学物质都有致白血病的可能，尤其是苯及其衍生物对造血组织有抑制作用，并可引起白血病，细胞毒药物尤其是烷化剂等可引起继发性白血病。
第三、遗传因素 有的遗传疾病和免疫缺陷征患者易发生白血病，其它如范尼克贫血、遗传性毛细血管扩张、共济失调以及骨发育不全等遗传缺陷者也有发生白血病的报道。
由于白血病的病因比较复杂，迄今尚未被完全认识。目前专家普遍认为与物理、化学、遗传、生物因素等有着密切的关系。